José Smith fue el fundador y primer presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . Él y cinco amigos organizaron la Iglesia en Fayette, Nueva York el 6 de abril de 1830. Presidió la Iglesia hasta el 27 de junio 1844, cuando fue martirizado. Bajo su liderazgo, la cantidad de miembros de la iglesia pasó de seis a más de 26.000.
A mediados de 1800, el alcalde de Boston, el escritor conocido a nivel nacional y periodista Josiah Quincy, escribió: “En el futuro, cuando pregunten: ¿Qué otro gran estadounidense hizo más que cualquier otro hombre para moldear la mente y el destino de sus compatriotas en este continente? Por absurdo que pueda parecer a algunos, es probable que la respuesta a esa pregunta sea la siguiente: José Smith, el profeta mormón “!
Joseph Smith, Jr. nació el 23 de diciembre de 1805 en Sharon, Vermont, hijo de José y Lucy Mack Smith. Nacido en una familia campesina pobre, era el quinto de once hijos – nueve de los cuales sobrevivieron después de la infancia. Debido a que su familia no tenía el lujo de una educación pública, José recibió sólo tres años de educación formal. Él y sus hermanos y hermanas, especialmente recibieron instrucción en el hogar, donde se usó la Biblia de la familia.
Parley Pratt, un amigo de José, lo describió como alguien de 1,83 m de estatura, “con buen físico, fuerte y activo, de tez blanca, cabello claro, ojos azules [y] medio lampiño.” Con un temperamento de naturaleza alegre”, le gustaba a José jugar con los niños o participar en concursos que requieren fuerza física. Un Santo de los Últimos Días, que visitó a José en Kirtland, Ohio, escribió: “No era exactamente lo que esperaba ver a un profeta de Dios. Sin embargo (…) me pareció un hombre amable, alegre, agradable y de buena disposición. Era imposible no disfrutar de él “.
A los siete años de edad, José contrajo la fiebre tifoidea durante una epidemia local. A pesar de que recuperarse en dos semanas, una infección dolorosa se focalizó en el hueso de su pierna. Cuando intentaban sin resultados curar la infección, el médico insistió en la amputación de la pierna. La madre de José convenció al médico para operarlo una vez más, y el médico raspó el hueso infectado sin anestesia ni instalaciones médicas adecuadas. José, quien se negó a acostarse en la cama o el alcohol potable para aliviar el dolor, soportó la operación en los brazos de su padre. A pesar de usar muletas durante tres años y un poco de cojera por el resto de su vida, José fue sanado.
José Smith se casó con Emma Hale el 18 de enero de 1827. Durante los diecisiete años que he estado casado, tuvo once hijos, dos de las cuales fueron adoptados. Los tres primeros hijos de José y Emma murieron horas después del nacimiento. En 1831, adoptaron los gemelos, uno de ellos, un niño, murieron antes de cumplir un año. Durante los próximos doce años, Emma tuvo seis hijos, cuatro de ellos sobrevivieron a la infancia – el más joven nació cinco meses después de la muerte de José.
Confundido acerca de la religión durante la época de renacimiento religioso en el estado de Nueva York, donde vivió en 1820, José, de 14 años, leyó un pasaje en el Nuevo Testamento y se fue al bosque a orar. José contó que Dios y Jesucristo se le aparecieron. “Vi una columna de luz directamente sobre mi cabeza”, escribió, “más brillante que el sol, que descendía gradualmente hasta descansar sobre mí.” Rodeado por la luz, vio a dos personajes – uno de los cuales lo llamó por su nombre, señaló al otro y le dijo: “Este es mi Hijo Amado. ¡Escúchalo! “Miembros de la Iglesia llaman a esto la experiencia de la” Primera Visión “. Se cambió para siempre a José Smith y se convirtió en el dogma central de la fe de los Santos de los Últimos Días. Así comenzó el trabajo de restauración de la Iglesia de Jesucristo en la tierra.
José Smith es quizás mejor conocido por su traducción de El Libro de Mormón: otro Testamento de Jesucristo . Los miembros de la Iglesia creen que José fue llevado a una colina cerca de Palmyra , Nueva York, donde obtuvo un registro antiguo de un ángel llamado Moroni. El disco, escrito sobre planchas de oro, contó la historia de un pueblo que vivió en América durante la época de Cristo. José tradujo las planchas en unos tres meses, y el Libro de Mormón fue publicado por primera vez en Nueva York por EB Grandin, en 1830.
A pesar de ser una familia de agricultores, José trabajó como editor, empresario y hombre de negocios. En los años que llevaron a la Iglesia, José organizó un programa misionero a nivel internacional y fundó lo que hoy es una de las mayores organizaciones de mujeres en el mundo. Él supervisó la construcción de tres ciudades y dirigió la construcción de dos templos -, mientras que él hizo frente a la intensa persecución de las multitudes locales que finalmente llevó a miembros de la Iglesia de las tres ciudades que José estableció.
Los santos y los derechos religiosos de sus derechos civiles como ciudadanos americanos se les ha negado, a pesar de los numerosos llamamientos y repetidos en el gobierno federal, a continuación, los líderes de la iglesia anunciaron la candidatura de José Smith para presidente de los Estados Unidos en enero de 1844. En mayo, José fue nominado oficialmente por una convención en Nauvoo , Illinois. Su plataforma política pidió la intervención del gobierno en favor de los derechos religiosos y civiles en contra de la persecución. Irónicamente, José y su hermano fueron asesinados por una turba en junio de ese año, rompiendo definitivamente el camino de José para un cargo político.
José y su hermano mayor, Hyrum, fueron asesinados a balazos el 27 de junio de 1844 por una turba de entre 150 y 200 hombres. Ellos fueron detenidos en una cárcel en Illinois por cargos falsos de disturbios y traición a la patria después de entregarse voluntariamente a la ley. Estaba con José y Hyrum, tenían 38 y 44 años, respectivamente. El 28 de junio, los cuerpos de José y Hyrum estaban listos y dispuestos para que unas 10.000 personas sean velados por ellos y al día siguiente, fueron enterrados en secreto para prevenir futuros ataques o profanación de parte del populacho.
La Iglesiade Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días tiene ahora más de 14 millones de miembros. Los Santos de los Últimos Días reverencian a José Smith como un profeta , como a los profetas bíblicos veneran a Moisés e Isaías.
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Editor y traductor libre: Javier Cespedes Hurtado
Correo electrónico: javiparisien@gmail.com
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